Признаюсь честно, новый набор Звезды я брал без особенных надежд – обзоры предыдущих новинок не сулили ничего особенно хорошего. Однако при ближайшем рассмотрении оказалось, что не так уж все и плохо… впрочем, рассмотрим все по порядку.

Коробка, как и у всех последних новинок, великолепна – можно брать из-за одного лишь рисунка Каращука, как минимум из-за прищуренного немца с глумливой ухмылкой на переднем плане – более живых и колоритных лиц на бокс-арте я, пожалуй, не видел. Рисунок служит еще и отличным пособием по окраске - на заднюю сторону коробки, где напечатаны фотографии собранных фигурок в плохонькой росписи, можно не смотреть вообще. Очень удачно схваченные цвета (полиграфия тоже не подкачала), правдоподобный оскольчатый камуфляж… В общем, загляденье, а не коробка.

Изображены на ней четыре бойца, составляющие две связанных сюжетом пары – два снайпера (один с Kar.98K, другой с G-43) и два наблюдателя (с биноклем и перископом). Звезда не дает временной привязки, хотя судя по униформе, набор можно отнести не ранее чем к середине 1942 года – камуфляжные куртки (Tarnhemd) и чехлы на каски (Tarnhelmuberzug) с оскольчатым вермахтовским камуфляжем появились в мае 42-го.

В коробке один литник традиционного для звездовских немцев светло-серого цвета. При первом же взгляде бросается в глаза разница в качестве литья между частями фигур и мелкими деталями – касками, оружием, амуницией... Изумительно четкая сеточка на каске сделает честь любому набору Gen2, а сами фигурки тянут скорее на ЛНД. Как можно было так испохабить мастер-модели при изготовлении пресс-форм – можно только гадать.

Лица сразу выдают автора мастер-моделей – четыре практически одинаковых головы, как братья-близнецы, похожи на большинство других голов работы А.Блескина в 35-м масштабе. Увы - при том, что блескинскую скульптуру в 35-м я безоговорочно считаю лучшей в мире, на лицах рука мэтра, очевидно, отдыхает, и типажи получаются хоть и колоритными, но «конвейерными»… Головы в наборе также отмечены особенностями звездовского литья – в миниартовских наборах те же блескинские лица смотрятся не в пример лучше.

Экипировка, тем не менее, сглаживает впечатление. Прежде всего нужно отметить каски – после чудовищных горшков из прошлых наборов, непохожих ни на один из когда-либо существовавших шлемов, новые каски выглядят вполне пристойно. Помимо неплохо выдержанной геометрии, радует также разнообразие – в наборе даны две каски в вермахтовских камуфляжных чехлах, одна каска с проволочной сеткой и одна перетянутая ремнями. Чехлы получились неплохо, но на них не обозначены шлевки для крепления растительного камуфляжа. Зато на лбу присутствует некий рубец в виде молнии – не иначе как скрытая реклама «Гарри Поттера». Впрочем, лечится это элементарно.

Сетка, как я уже писал, выше всяких похвал по качеству проработки. Однако размер ячеек уменьшается к макушке, в то время как в оригинале он был постоянным. Для камуфлирования касок чаще всего использовали готовые сетки, противогранатные или просто позаимоствованные в курятниках. Да и даже при плетении сетки вручную получить такое схождение размера ячеек на нет, как у Звезды, невозможно, поскольку плетение начинается как раз с макушки. Довести каску до ума вполне можно, срезав рельеф сетки на маковке и долепив ее заново из миллипута или наклеив из тонкого тянутого литника. Работа кропотливая, но результат того стоит.

И, наконец, ремни. Что они призваны изображать - ремень от сухарной сумки, который частенько оборачивали вокруг каски для крепления лиственного камуфляжа, или же кожаный ремень с карабином для переноски каски на поясе - непонятно. Так или иначе, полоса, идущая от лба к затылку, лишняя; не хватает концов ремня и фурнитуры. Все это придется доделать самостоятельно.

Все каски имеют изнутри лепестки подшлемника, но на оригинал он похож несильно – портит впечатление широкий уступ, которым каска становится на срез головы фигурки, да и лепестков семь, а в оригинале было восемь (реже девять).

Оружие с одной стороны радует – относительно неплохо проработано и четко отлито, с другой огорчает – обещанной на коробке автоматической Gewehr-43 нет, вместо нее дается вторая винтовка 98К. Даны также два MP-40 для наблюдателей – такие же, как в предыдущих наборах, без спускового крючка. Винтовочные подсумки получились крайне неудачно, MPшные получше. Для одного из бойцов дан «парабеллум» в кобуре.

Остальная амуниция разнится по уровню. Перископ, врученный Звездой одному из наблюдателей, сильно утрирован, хотя и отлит четко (по соответствию размерам ничего сказать не могу). Кстати, дан он без изображенной на бокс-арте обмотки, а жаль - так бы он смотрелся гораздо колоритнее. да и отсутствие деталировки было бы не столь критичным. Фляги и бинокль переработаны в сравнении с прошлыми наборами и изменились в лучшую сторону. Противогазные бачки остались такими же, то есть достаточно корявыми и утрированными.

Отдельно нужно сказать про пресловутый «зонтик», который уже успел стать притчей во языцех в модельных кругах. На черно-белом карандашном наброске, с которым Звезда проанонсировала в свое время этот набор, был изображен самый обычный зонт, валяющийся то ли для антуража, то ли в качестве маскировки для лежащего снайпера. В наборе же присутствует нечто с трудом поддающееся идентификации (Каращук на коробке изображать это не стал). Никакой информации по этому девайсу мне найти не удалось. Это чем-то похоже на некую складную ширму, но ее «спицы» по толщине и корявости похожи разве что на древесные сучки… В общем, вопрос с «зонтиком» остается открытым, и я буду рад, если кто-то приоткроет завесу этой тайны.

Однако окончательный вердикт набору можно выносить только после сборки. Она протекает с переменным успехом – особенно больших щелей и нестыковок не наблюдается, но подгонка и шпаклевка обязательно понадобятся. Особенно это касается рук у стрелков – чтобы подвести линию прицеливания винтовок к глазу, нужно будет изрядно потрудиться. Да и вообще кисти рук по-звездовски грубы, и их необходимо тщательно подгонять к оружию, биноклю, перископу… Или на что-то заменять.

И вот наконец сборка закончена. Тут-то и становится ясно, что все это было проделано не зря. Несмотря на убогое литье, перед нами четыре очень живых и динамичных фигурки – с удачными позами, фактурными складками одежды… в общем, в лучших традициях Блескина. Очень жаль, что литье не позволяет собирать эти фигурки «из коробки», но после доработки из них можно получить весьма приличные миниатюры, в особенности если заменить головы, кисти рук и некоторую амуницию.